몽실이가 초등학교 입학을 앞둔 1991년 1월...

마르고 약한 두 남매의 건강을 위해 부모님께서는 오빠와 몽실이에게 수영을 배우게 하셨다.

수영장이란 곳을 가보지 않은 건 남매 뿐만이 아니라 오마니, 아부지도 마찬가지였던 시절...

몽실이가 수영복을 입어본 것도 휴가 때 해수욕장이나 계곡에 놀러갔을 때가 전부였었다

1월 초 첫 수강일...

오빠와 몽실이는 수영장 셔틀버스를 타고 수영장에 도착!!

오빠와 몽실이는 버스에서 내려 천천히 걸어가고 있는데, 다른 사람들은 전력을 다해 달리고 있다.

수영장이 있는 지하 3층으로 내려가보니 수많은 무리의 학생들이 줄지어 서있다.

몇명은 수영모자도 미리 쓰고 있다.

오빠는 남자쪽, 몽실이는 여자쪽 탈의실 앞에 줄 서 있다가 수강증 검사와 함께 입장 시작!!

근데 이게 웬일?!!

입장과 동시에 사람들은 일사분란하게 본인 옷장을 하나씩 차지하고, 옷을 벗어 놓은 뒤 30초도 안되

어 어디론가 사라진다. (나중에 안 일이지만, 빨리 샤워장에 가서...강습이 끝난 후에 본인 씻을 샤워 

시설 자리를 미리 맡아 놓으려고...다들 그 난리였던 것이다.)

하지만 그 모든게 어리둥절한 몽실이...

사람들이 모두 사라지고, 몽실이 혼자 탈의실에 남아 빈 옷장이 있나 문을 당겨 보기도 하며 두리번 

거리고 있다. 그런데 워낙 사람이 많아서인지 남아 있는 옷장이 없는 것 같다.

한참 그러고 있는데 수영장 관리하시는 분이 화난 목소리로 묻는다.

관리인 : "너 여기서 뭐해??"

몽실이 : "옷장이 없어요."

같이 빈 옷장을 찾다가 <333>번 빈 옷장을 하나 발견한다.

관리인 : "찾았어!! 빨리 옷 갈아입어!!"

처음 온 것 같구, 어려 보이니까 그 분이 몽실이 옷 갈아입는 것을 도와주신다.

먼저 수영복을 입고 모자를 씌워 주려고 모자를 꺼낸 그 분 얼굴에 당황한 모습이 역력히다.

이유인 즉슨...

휴가 때 아이들 찾기 쉬우라고, 부표처럼 화려하고 꽃 수술같은게 달려있는 끈으로 묶어야 하는, 몽실

이 머리 두 배 만한 크기의 수영모자가 있었기 때문에...;;

관리인 : "이...이거 말고, 다...다른 거 없니??"

몽실이 : (끄덕끄덕끄덕~~~)

관리인 : "다음부턴 이거 갖고 오지마!!!"

그러곤 어쩔 수 없으니 일단 몽실이 머리에 그 수영모자를 씌워 주신다.

그리고 아직 십 자리 숫자까지 밖에 모르는 몽실이에게 <삼백삼십삼>번이 아닌 <삼삼삼>을 제창하게 

하곤 수영장으로 들여 보낸다.

이미 준비체조는 끝난 상황이였고, 처음 온 사람들은 일단 한 곳에 모여있다.

수영 선생님 : "수영할 줄 아는 사람??"

그 수영장엔 처음 왔지만 다른 곳에서 배웠던 몇명은 레벨 테스트를 받는다. 그런데 몽실이 기억엔 같

이 목욜한다고 욕조에 있을 때 오빠가 자유형이라며 수영을 한 기억이 있다.

몽실이 : "오빠, 나가."

뒷쪽에 있는 오빠에게 나가라고 손짓했더니, 인상을 찌푸리며 조용히 있으라고 한다.

처음 수영을 시작하는 사람들은 낮은 물이 있는 곳에 둘러 앉아 발차기 등 몇 가지 동작을 해본 후 수

업을 마친다.

나중에 시간이 흘러 오빠에게 들은 이야기 하나!!

오빠 : "그 때 몽실이가 그 수영모자 쓰고 수영장에 들어왔을 때, 주변 애들이

'쟤 뭐야!! 쟤 뭐야!!' 하며 웃고 난리 났었다!!

그 때 나 몽실이 모르는 척 했어!! 히히~~."

ㅡㅡ;;

어려서 수근대는 것도 몰랐고, 기죽거나 소심한 성격이 아닌 초긍정 소녀 몽실이었기에 별 느낑없이 

지나갔던 일...

하지만 오빠 말에는 눈이 좀 동그래졌다. 

어이없기도 하구...웃어야 할지 울어야 할지 모르겠어서...;;